Een spinorhino, ook wel bekend als een “spinhooivark” of “ornithischische rhinoceride”, is in feite geen reëel dier, maar een combinatie van eigenschappen van verschillende dinosauriërsoorten uit de onderklasse Orthischia. Het concept is echter gebaseerd op een aantal waargenomen en fossiel bewaarde soorten die zowel characteristics van rhinoceriden als van vogelachtige reptielen vertoonden.
Geschiedenis
In de loop der tijden zijn er verschillende wetenschappers geweest die over het bestaan van spinorhino’s geschreven officiële website hebben. In sommige gevallen werden deze beschrijvingen echter gebaseerd op onjuiste of incomplete informatie en in andere werd een combinatie gemaakt van eigenschappen van meerdere soorten om zo “nieuwe” dieren te creëren.
Het concept is echter niet nieuw, maar uit de literatuur blijkt dat er al eerder pogingen waren gewegen om deze dieren te beschrijven. In een aantal studies werden details vermeld over hun lichaamsbouw en bewegingspatronen die niet overeenkwamen met die van reële dinosauriërsoorten.
Uiterlijk
De meeste voorbeelden van spinorhino’s in de literatuur tonen een dier dat erg lijkt op het rhinocerid, maar ook vogelachtige kenmerken heeft. Het lichaam zou een gemiddeld formaat hebben en worden gekenmerkt door dikke huid, waarvan sommigen suggereren dat deze zou kunnen vergelijkbaar zijn met die van moderne varkens.
Een aantal theoretische afbeeldingen tonen spinorhino’s als zware wezens met lange snuiten, hoornachtige structuren op hun koppen en slungelige benen. Andere afbeeldingen geven een beeld over de vogelachtigheid van dit dier door de aanwezigheid van vleugels of althans de suggestie hiervan te laten zien.
Lichaamsbouw
Een van de interessantste details die we vinden in de beschrijvingen is de lichamenbouw zelf. Sommige voorbeelden suggereren dat spinorhino’s zouden kunnen bewegen als reptielen, maar dan met een enorme snelheid en vleugelvlucht. Dit zou te maken hebben met hun soortelijke eigenschappen die ze zo uniek maken.
Naast de genoemde details zijn er ook anderen waargenomen die meer verwijzen naar vogels zoals staartverhoudingen, de lengte van de poten en zelfs vleugelachtige structuur. Het valt op dat de meeste beschrijvingen gebaseerd waren op onderzoek in het verre verleden.
Biologie
Over de biologie van spinorhino’s zijn er maar weinig details te vinden, of deze liggen verstopt tussen allerlei speculaties en hypothetische toelichting. Eén detail dat wel met zekerheid kan worden bevestigd is het feit dat ze in verschillende habitats zouden kunnen leven.
Vanwege de overvloed aan beschrijvingen van moderne soorten waarvan de eigenschappen gebaseerd zijn op die van spinorhino’s, gaat men ervan uit dat deze dieren een ongeschikte leefomgeving nodig hebben. Andere hypothetische theorieën suggereren dat ze slechts aan bepaalde seizoenen zouden kunnen overleven.
Evolutie
Er zijn verschillende theorieën over de oorsprong van spinorhino’s en hun evolutietradities, maar deze zijn erg speculatief. Sommigen denken dat dit dier zou afstammen van oude rhinoceride soorten die zich onderscheidden door hun vogelachtige kenmerken.
Over het algemeen is er echter weinig bewijs om de theorieën over te geloven, waardoor veel wetenschappers twijfelen aan de reële bestaansmogelijkheden van spinorhino’s. Toch lijkt dit dier nog steeds een populair onderwerp dat bij iedereen die geïnteresseerd is in dinosauriërs past.
Zeer waarschijnlijk hebben ze al een bestaan gekend, maar hun exacte details zijn nu de enige beschikbare informatie. Sommigen geloven zelfs dat dit dier vooral werd bedacht door wetenschappers om de verschillen tussen rhinoceriden en vogels te verklaren.
Toekomst
Zoals met alle theorieën, wordt er aan het licht gebracht hoe we deze theorie in een nieuw daglicht kunnen plaatsen. Om meer informatie op te halen zijn er al diverse stappen ondernomen om de bestaansmogelijkheden van spinorhino’s verder uit te zoeken.
Zo worden er bijvoorbeeld fossielen en huidlagen onderzocht met als resultaat dat sommigen geloven dat dit dier werkelijk heeft geleefd. Zij baseren hun conclusies echter op kleine details die voor de meeste van ons onbegrijpelijk zijn.
Verwante soorten
Een aantal biologisch beschreven dinosauriërs hebben sporen achtergelaten in de vorm van fossiele resten en moderne populaties. Deze lijken sterk aan te sluiten bij die van spinorhino’s, maar we weten nu dat ze nog geen definitief bewijs bieden voor hun bestaan.
Door het verder onderzoek naar deze dieren kunnen biologisch geïnteresseerden betekenisvolle inzichten verkrijgen over de verschillende lichamen van dinosauriërs en wellicht meer.